Los hombres, que en un principio eran 40, cavaron un t�nel de 34 metros y as� pudieron liberarse de las atrocidades que las fuerzas alemanas los obligaban a realizar. Pertenec�an a la que fue conocida como la "Brigada del fuego", prisioneros queforzados a quemar cad�veres para encubrir los cr�menes nazis, mientras los sovi�ticos avanzaban por esas tierras en la d�cada de 1940. FOTO: En Polonia, descubrieron un t�nel cavado con cucharas por prisioneros jud�os en la Segunda Guerra Mundial.

Sabiendo que ellos tambi�n ser�an asesinados, cavaron un t�nel en un pozo y escaparon. Once de ellos lograron sobrevivir a la guerra.

Ese t�nel fue redescubierto en el bosque Ponar de Lituania por un equipo de investigaci�n que utiliz� un sistema de exploraci�n de tierra para trazar el t�nel.

Redacci�nBBC Mundo

La ubicaci�n exacta del t�nel se hab�a perdido hacia el final de la guerra, pero el equipo internacional compuesto por la Autoridad de Antig�edades de Israel e investigadores de EE.UU., Canad� y Lituania, lograron localizarlo.

El grupo utiliz� un sistema de tomograf�a de resistividad el�ctrica, que tambi�n se emplea en la exploraci�n de petr�leo, con el fin de preservar cualquier resto de seres humanos que se encuentre en el lugar.

"Deseo de vivir"

El bosque Ponar, conocido ahora como Paneriai, se ubica en las afueras de la capital de Lituania, Vilnius, y era una regi�n habitada por personas de religi�n jud�a, antes del estallido de la guerra.

Pero bajo la ocupaci�n nazi, fosas comunes fueron cavadas en el bosque para esconder los cuerpos de hasta 100.000 personas, incluyendo 70.000 jud�os asesinados durante el Holocausto.

A medida que se acercaba el fin de la guerra y el Ej�rcito Rojo, las fuerzas armadas sovi�ticas, avanzaba, los nazis trataron de encubrir sus atrocidades.

Obligaron a unos 80 prisioneros del campo de concentraci�n de Stutthof, Polonia, con sus piernas encadenadas, a desenterrar cuerpos y quemarlos.

Ellos eran llamados Leichenkommando (unidad de cad�ver), pero m�s tarde se los conoci� como la "Brigada de fuego".

Cuentan que un preso de la brigada incluso identific� a su esposa y sus dos hermanas entre los cuerpos.

Una noche en una de las fosas donde hab�an sido enterrados los cuerpos, los prisioneros comenzaron a cavar un t�nel.

En la noche del 15 de abril de 1944, 40 hombres hicieron su intento de fuga a trav�s del t�nel de 0,18 metros cuadrados.

Pero los guardias escucharon el ruido y lograron recapturar a varios ellos. Otros fueron asesinados. Pero 12 lograron escapar. Once de ellos sobrevivieron a la guerra para contar su historia.

Jon Seligman, de la Autoridad de Antig�edades de Israel, dijo que rompi� en llanto al descubrir el t�nel. Y lo describi� como un "reconfortante testigo de la victoria de la esperanza sobre la desesperaci�n".

"El t�nel es una muestra de que incluso en momentos tan oscuros, a�n hay deseo de vivir", dijo a la agencia AP.

El arque�logo Richard Freund, tambi�n del equipo de investigaci�n, le dijo a TheNew York Times que Ponar era una "zona cero para el Holocausto", una evidencia de los sistem�ticos asesinatos antes de que los nazis comenzaran a usar c�maras de gas.